Ecuante. Término
utilizado en astronomía para designar el centro de rotación de la órbita
circular de un astro cuando no se encuentra en el centro geométrico de
rotación, sino a una cierta distancia de dicho centro.
El ecuante fue introducido por Ptolomeo para explicar
los días de diferencia entre los equinoccios de primavera y otoño, y mantener,
al mismo tiempo, la hipótesis del movimiento uniforme de los astros. Si el
centro de rotación coincidiera con el centro geométrico de la órbita circular,
y el movimiento fuera uniforme, el Sol tendría que tardar el mismo número de
días en recorrer la distancia entre los dos equinoccios, lo que no ocurre.
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